Come Sami Miro è passata dal lavorare nel settore tecnologico a portare l’abbigliamento vintage upcycled in passerella
Come Sami Miro ha cambiato lavoro, passando dal settore tecnologico alla moda con abbigliamento vintage upcycled in passerella.
Foto: Jacopo Raule / Getty Images
Nella nostra lunga serie “Come sto facendo”, parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nell’industria della moda e della bellezza su come si sono inserite e hanno trovato successo.
“Sono più creativa quando devo arrangiarmi”, dice Sami Miro da Los Angeles, prima della sua prima sfilata a New York Fashion Week.
Dal 2016, sta costruendo uno dei brand più popolari di oggi, Sami Miro Vintage, che utilizza materiali in stock e riciclati per creare pezzi con un’estetica destrutturata e aderente, ormai firma del brand. È stato indossato da Kendall Jenner, Hailey Bieber, Bella Hadid e Halsey, ed è finalista per il CFDA/Vogue Fashion Fund del 2023. Ma essere una stilista di moda non faceva parte dei piani di Miro.
“La moda, il rielaborare i capi vintage e vestire a modo mio erano una parte importante di chi ero – era così che mi rappresentavo ovunque andassi. Mi dava fiducia sapendo che ero l’unica persona al mondo a indossare quel vestito”, dice. “Ma anche se era una parte estremamente importante della mia vita, l’idea di monetizzarla era un ostacolo enorme che non mi permetteva di andare oltre: ‘Amo questo, mi sento bene quando mi vesto così'”.
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Miro ha studiato marketing all’università e ha conseguito una laurea magistrale in Global Entrepreneurship and Management prima di lavorare nel settore tecnologico a San Francisco. Ora, il suo cambiamento verso la moda raggiunge il suo apice.
“Non era qualcosa che era stato pianificato”, dice Miro della sfilata. “Il tempo di preparazione non è ideale per la prima sfilata di qualcuno, ma trae davvero piacere creativo dalla pressione. Amo imparare e amo imparare facendo… Anche se è estremamente difficile e stressante a volte, sarò veramente una persona diversa dopo questa esperienza, per il meglio”.
Oltre a gestire il suo brand, Miro è anche una modella e un’influencer di successo, rappresentata da Society Management. Qui, parla dei cambiamenti e delle svolte che ha avuto nella sua vita, dall’abbandono di una carriera nel settore tecnologico al suo successo nell’industria della moda e a cosa riserva il futuro per Sami Miro Vintage.
Foto: Claudio Lavenia/Getty Images
Com’era il tuo rapporto con la moda quando eri piccola?
Ho avuto mio padre e un fratello maggiore, quindi avevo pochissime influenze femminili intorno a me. Non c’erano riviste di moda sparse, non guardavamo programmi o film di moda – erano cose molto incentrate sugli uomini, come lo sport.
Penso di avere un rapporto unico con la moda perché la vedo attraverso una lente che apprezza la funzionalità. Prendevo in prestito i vestiti di mio padre e di mio fratello maggiore – sono stata una fioritura tardiva – e anziché semplicemente indossarli, pensavo: “Come posso farli funzionare per il mio corpo esile?”. Per me era solo un mezzo per un fine. All’inizio, non era sempre una cosa creativa, del tipo “Oh, questo è un progetto artistico”. Era più come “Bene, come posso nascondere il fatto che potrei indossare abiti di seconda mano e non abiti di marca, come il resto dei miei coetanei, facendo sembrare che questo capo sia stato fatto apposta per me?”.
Come il tempo limitato che hai per organizzare la sfilata, quella mentalità quando eri più giovane sembra un esempio in cui un limite ha spinto la creatività.
Sicuramente. Oggi, ad esempio, sto collaborando con un marchio e ho un grosso budget con cui lavorare, cosa che normalmente non ho – comunque, prenderò quel budget, diciamo 100.000 dollari, e farò in modo che sembri che fosse un budget di 2 milioni di dollari. Non importa cosa ho a disposizione: che siano 0 o 10.000 dollari, voglio comunque spingermi a fare qualcosa che non ho mai fatto prima o che non è mai stato fatto prima. Non prendo mai la strada più facile.
Cosa ti ha spinto a cambiare carriera e dedicarti alla moda?
Anche se probabilmente sembra assolutamente ridicolo, ero così distante dall’industria che il pensiero di lavorare nel settore, il pensiero di poter monetizzare la mia prospettiva o il mio punto di vista, non mi era mai venuto in mente nemmeno una volta, fino a due anni prima di iniziare il mio brand.
Stavo lavorando in questa azienda tecnologica. Non era necessario che fossi nella nostra sede di San Francisco, quindi ho deciso di trasferirmi a Los Angeles. Praticamente non conoscevo nessuno, ma ho rapidamente incontrato tante persone in diverse industrie creative che erano impressionate dal mio stile e guardaroba e mi hanno incoraggiato a dedicarmi alla moda.
A quel punto, ho sentito per la prima volta parlare di styling. Nei weekend, ero il fattorino del caffè in un servizio fotografico di Harper’s Bazaar. Non sapevo nulla su quali marchi fossero sul mercato, quali ruoli ci fossero sul set – non ero mai stata su un set prima. Dopo aver assistito a due servizi fotografici, ho pensato: “Posso farlo anch’io”.
Per divertimento, ho iniziato a fare lo styling ai miei amici con i miei capi vintage unici. Dopo sei mesi di questo, ho pensato: “Hmm, penso che potrei esplorare la progettazione”. Sapevo che se diventavo una designer, doveva essere basato sulla moda vintage, perché è la cosa più autentica che c’è. In quel periodo, il riciclo e la rielaborazione dei capi vintage non erano ancora una cosa.
Ho progettato questa giacca bomber utilizzando solo denim vintage e ho avuto un’illuminazione: questo è ciò che rappresenta Sami Miro Vintage. In 10 giorni, ho progettato cinque capi, ho capito come produrli, ho trovato un fornitore di denim vintage, una sarta e un ricamatore, ho creato un sito web, ho organizzato il mio primo servizio fotografico, ho fatto il casting, ho fatto lo styling di tutto, ho contattato alcuni contatti che avevo nella pubbliche relazioni e in diverse riviste, e ho lanciato il brand.
Quello che mi piace fare è imparare da sola, capire tutto in tempo reale invece di fare una ricerca approfondita e vedere come lo fanno gli altri. Prima di lavorare come libera professionista, non avevo esperienza con servizi fotografici e set nel campo della moda – mi sono bastate solo due volte per capire cosa stava succedendo e poi ho pensato: “Questo è tutto ciò di cui ho bisogno. Provo a farlo da sola”.
Quali esperienze ti hanno aiutato a lanciare Sami Miro Vintage?
La prima sarebbe stata la mia prima esperienza su un set. La mia amica Dylan Penn stava facendo un servizio fotografico e avevo espresso il mio interesse nel capire cosa fosse lo styling. Lei mi ha detto: “Vieni con me sul set”. Ero solo uno spettatore, osservando tutto il tempo, assorbendo quello che faceva, come si comportava, quanti look c’erano, com’era lo stylist, quali erano i capi nel guardaroba, quanti assistenti aveva…
Quel giorno, le ho detto: “Come faccio a parlare con lo stylist e vedere se mi lascia assistere?”. Ero troppo spaventata per parlare con lo stylist, quindi ho parlato con l’assistente dello stylist, che sembrava molto più accessibile. Il giorno dopo, ero la sua assistente, quindi ero l’assistente dell’assistente. Quel è stato il mio primo lavoro nel campo della moda e uno dei grandi traguardi, poiché è stata la mia prima esposizione a quel mondo e il mio primo collegamento nello styling.
Uno dei miei migliori amici è Marc Griffin, un cantante conosciuto come Marc E. Bassy, che è anche di San Francisco. Ha riconosciuto l’unicità del mio abbigliamento e delle mie capacità prima che mi trasferissi a Los Angeles, ed è stato il primo a incoraggiarmi a pensare a qualcosa nel campo della moda. Semplicemente non sapevo quali fossero i vari ruoli. In realtà, mi ha regalato una macchina da cucire. Quello è stato il mio primo risveglio.
Come è stato ricevere quella macchina da cucire e immergersi in qualcosa di completamente nuovo?
Non l’avevo mai usata prima. È stato un regalo molto pensato, ma che ho dovuto poi imparare a usare. È rimasta inutilizzata per un po’, ma quando mi sono trasferita a Los Angeles poco dopo, ho frequentato alcuni corsi di cucito presso Mood. Ho iniziato a cucire biancheria intima con elastici – è stata la prima cosa che ho progettato e creato.
Come è evoluta Sami Miro Vintage dalla tua prima collezione?
È evoluta enormemente in molti modi, dal mio livello di competenza alla mia fiducia. Ho sempre avuto una prospettiva e un ethos molto forti, basati sulla produzione etica e locale, sull’attenzione all’ambiente, sull’educazione delle persone sul pianeta e sul pensare diversamente riguardo alla moda o a varie industrie. Questa parte non è cambiata. Anzi, è solo diventata più forte.
Cosa hai imparato lungo il percorso?
Mantenere quell’etica etica. Costruire e far crescere un team. Imparare come gestire le persone e le diverse personalità, come svilupparsi come capo, come fare da mentore… È iniziato solo con me. Ora, sono ancora le mie decisioni e i miei disegni, ma ho un team meraviglioso intorno a me, e ognuno ha le proprie esigenze – si tratta di capire come incorporarle nella tua giornata.
Ritornando indietro, tutti noi viviamo situazioni nella vita in cui abbiamo l’opzione di perseguire qualcosa che potrebbe non essere ciò che tutti gli altri vogliono che facciamo o che hanno una visione di noi che facciamo. Fare quel salto nell’ignoto è una delle cose più spaventose che si possano fare. Tutti potrebbero pensare che sei pazzo, ma per me, se non avessi fatto quella cosa molto rischiosa, me ne sarei pentito per il resto della mia vita. Ho sempre saputo che se non avesse funzionato, avrei potuto tornare al marketing, al mondo aziendale, e basta.
Quali sono state alcune delle tue più grandi realizzazioni finora?
Sono stata ammessa nel CFDA come membro provvisorio nel 2022. Questo è stato enorme per me a causa del mio background, perché sono così non tradizionale nel mondo della moda. La moda, insieme a molte altre industrie, può essere molto arcaica, e io sono tutta per fare le cose in modo diverso, alla mia maniera. Non pensavo nemmeno di essere riconosciuta dal CFDA perché non ero nel calendario della moda o non facevo sfilate o non facevo cose che “dovevano essere fatte”. Questo è stato enorme per me, sapere che il mondo della moda mi ha visto. Essere uno dei finalisti del CFDA/Vogue Fashion Fund di quest’anno è molto importante.
Ho fatto una collaborazione con Levi’s l’anno scorso, ed è stato un momento molto significativo perché il mio primo telaio come stilista era il denim vintage. Tutti i miei capi quando ho lanciato per la prima volta erano in denim vintage. Questo continua ad essere un filo conduttore per me… Che siano pezzi di scarto o jeans interi, sono sempre stati di Levi’s.
Foto: Kirstin Sinclair/Getty Images
Cosa succederà dopo per Sami Miro Vintage?
La prossima cosa che voglio veramente guidare e portare avanti è lo spreco zero. Questo è naturalmente come ho sempre progettato, perché per me c’è una grande bellezza negli scarti. Diciamo che sto rielaborando una giacca di similpelle e un pezzo cade per terra: guardo quel pezzo e mi parla; la forma che ha dal momento che è stato tagliato, forse ci sono dettagli unici, forse la fodera si mostra in un modo che non avrei mai visto prima. Guardo i pezzi caduti per ispirazione. Questo è un elemento di ciò che significa spreco zero, garantire che tutto abbia un posto… Devi progettare e tagliare in modo più creativo, perché hai delle limitazioni.
Cosa pensi ci sarà dall’altra parte della tua prima sfilata?
Per metterlo in prospettiva, ho deciso di fare questa sfilata circa un mese prima, quindi ho dovuto trovare la creatività, la location, il team, le relazioni pubbliche, la produzione, la selezione, i capelli, il trucco, lo styling… e anche progettare la collezione. È una bestia completamente nuova che non ho mai affrontato prima. Sicuramente saprò farlo a occhi chiusi se dovesse capitare di nuovo.
Poi c’è la parte scomoda: cercare sponsorizzazioni. Le sfilate sono molto costose. Una decisione dell’ultimo minuto di fare una sfilata non sarebbe finanziariamente responsabile per me finanziarla. Il denaro non è qualcosa di cui mi piace parlare – ho il mio CEO, che si occupa di tutte le conversazioni finanziarie – ma per questo ho preparato il kit di sponsorizzazione. Sono io che lo presento. Anche se fare tutto questo in un periodo di un mese è stato folle, mentre si gestisce il business quotidiano, sono così felice. Sento che sono cambiata come imprenditrice, come proprietaria di un’azienda. Mi sento molto più sicura nell’area in cui mancavo di fiducia.
Questa intervista è stata modificata e abbreviata per chiarezza.
