Gli stage post-laurea nel settore della moda stanno diventando sempre più comuni. È una cosa positiva?
Gli stage moda post-laurea bene?
L’impatto della Generazione Z sulle tendenze, le abitudini di shopping e la consapevolezza sociale è senza precedenti nell’industria della moda. E quest’estate, stanno portando avanti un altro cambiamento, seppur inaspettato, questa volta nel campo delle assunzioni.
Secondo il Fashion Scholarship Fund, il 72% dei tirocini nel settore della moda per l’estate 2023 è stato assegnato a persone che avevano già conseguito la laurea. Di solito, i ruoli in questi programmi ambiti sono riservati agli studenti universitari che sono al terzo o quarto anno e cercano di acquisire esperienza come parte del loro percorso di studi. Ma questi nuovi dati suggeriscono che stanno diventando una sorta di introduzione al mondo del lavoro post-laurea, piuttosto che un’esperienza educativa scolastica.
“Ogni anno individuiamo una serie di borse di studio e li aiutiamo a ottenere tirocini se sono ancora studenti universitari e lavori di livello base se sono laureati. Tutto questo è stato sovvertito due anni e mezzo fa durante la pandemia, quando molti, se non tutti, i nostri partner aziendali hanno smesso di offrire tirocini e sospeso i loro programmi di stage e hanno sicuramente ridotto le assunzioni di persone alle prime esperienze lavorative”, spiega Peter Arnold, direttore esecutivo del Fashion Scholarship Fund, un’iniziativa di sviluppo della forza lavoro senza scopo di lucro. Gli studenti che hanno perso queste opportunità ora stanno cercando di acquisire quell’esperienza prima di trovare un lavoro: “Abbiamo visto questo cambiamento tra i laureati che sono molto più interessati ai tirocini perché non ne hanno mai fatti”, aggiunge, sottolineando che questi ruoli sono retribuiti perché i crediti universitari non sono un’opzione.
Anche se questo cambiamento potrebbe non essere avvenuto intenzionalmente, potrebbe indicare un cambiamento nel modo in cui i talenti vengono reclutati e sviluppati in queste aziende a lungo termine. Ad esempio, Prada ha avviato un programma chiamato Generation Prada nel 2023, un tirocinio retribuito della durata di sei mesi “volto a fornire opportunità di crescita professionale alla prossima generazione di leader dell’industria della moda provenienti da diverse esperienze”, secondo il comunicato stampa. Una delle beneficiarie, la stilista di moda Kaitlyn Gilliam, ha condiviso sul suo profilo TikTok come è entrata nel programma e la sua esperienza; in un messaggio a HotQueen, ha spiegato che il programma includeva “sviluppo professionale attraverso una formazione pratica per il visual merchandising in tutti i negozi di New York City”.
Gilliam ha esperienza con i tirocini nel settore della moda, avendoli fatti sia da Gucci che da Oscar de la Renta durante i suoi studi universitari. Un tirocinio post-laurea di durata più lunga (sei mesi rispetto a due mesi), ha detto, le ha permesso di formarsi in modo diverso rispetto ai tirocini più brevi.
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“Nella mia esperienza c’è una differenza di responsabilità e aspettative”, secondo Gilliam. “I programmi universitari erano più finalizzati a facilitare il lavoro del team o sembravano ‘compiti di riempimento’ per tenermi occupata, mentre dopo la laurea ho svolto un ruolo di assistenza, ma ho avuto la sensazione di poter avere un impatto maggiore sulle operazioni quotidiane grazie ad una formazione più approfondita”.
Gilliam ha anche sottolineato che, sebbene la durata dei tirocini sia cruciale per dare agli studenti abbastanza tempo per imparare, tutto quel tempo trascorso facendo tirocini dopo la laurea toglie tempo dai ruoli di livello base che sono necessari per avanzare nell’industria. “Attualmente mi trovo in una posizione di mezzo, troppo qualificata per essere uno stagista/apprendista e non abbastanza qualificata per essere coordinatrice”, ha aggiunto Gilliam.
Sebbene queste opportunità siano sicuramente necessarie, e alcuni programmi, come Generation Prada, sembrano essere consapevoli delle implicazioni a lungo termine del lavoro con i laureati, Victor Narro, direttore del progetto e professore di Studi sul Lavoro presso l’UCLA Labor Center, afferma che dovremmo essere cauti riguardo a questa tendenza che diventa la norma, soprattutto nel settore della moda, dove le violazioni dei diritti dei lavoratori sono storicamente normalizzate.
“Oggi c’è una maggiore attenzione sugli datori di lavoro e sulle aziende che utilizzano i tirocini a breve termine come ‘prova’ per l’occupazione. I tirocini non dovrebbero essere utilizzati come periodo di prova per l’assunzione”, afferma Narro. “Gli studenti qualificati dovrebbero essere assunti direttamente come dipendenti o offerti borse di studio di uno o due anni con stipendi e benefici competitivi e con una strada verso l’impiego permanente o con assistenza per opportunità di lavoro al termine del periodo di borsa di studio”.
Anche se alcuni di questi tirocini possono trasformarsi in ruoli permanenti, non ci sono ancora dati che suggeriscano che i tirocini post-laurea nel settore della moda abbiano una chiara via verso un lavoro. Inoltre, i tirocini sono storicamente poco retribuiti e possono quindi essere esclusivi. Già è abbastanza difficile per gli studenti permettersi di dedicare tempo a un lavoro a basso o nullo stipendio; dopo la laurea, diventa decisamente più difficile, quando arrivano i pagamenti dei prestiti (e la vita).
“L’esperienza di tirocinio è ancora un po’ esclusiva se sei pagato, ma ricevi solo 15 dollari all’ora”, afferma Arnold, aggiungendo che questa struttura di retribuzione deve essere affrontata affinché sia equa a lungo termine.
C’è anche un altro compromesso se la tendenza continua: questi ruoli sono limitati e se i laureati li ottengono, gli studenti potrebbero non averne l’opportunità.
“Alcune scuole o programmi richiedono uno stage, quindi a volte è una parte necessaria per completare una laurea”, spiega Rainseford Stauffer, autore di “An Ordinary Age and All the Gold Stars”. “E non è difficile capire come questo approfondisca le disparità e acuisca le inequità. Se già è una sfida trovare uno stage, figuriamoci uno che ti paghi per il tuo lavoro e sia accessibile in termini di posizione, orario o lavoro stesso: gli stage destinati ai laureati sembrano aggiungere un ulteriore ostacolo per gli studenti che hanno bisogno di quell’esperienza per laurearsi”.
Anche se questo cambiamento non è ancora sismico, merita attenzione. La natura tossica della gerarchia della moda è ormai leggenda. A coloro che ricoprono ruoli di stage e assistenti viene richiesto di tollerare comportamenti scadenti e talvolta abusivi da parte dei capi perché chi li ha preceduti è stato costretto a farlo. Quando quei ruoli diventano ancora più difficili da ottenere e potrebbero avere un maggiore peso nel tuo prossimo passo di carriera, quella dinamica di potere ha ancora più carburante.
Arnold riconosce queste possibili problematiche, ma vede un’opportunità in esse.
“In realtà permette alle persone di avere un’esperienza aggiuntiva dopo il college che potrebbe plasmare il loro interesse in un modo che sarà utile per loro e ovunque atterrino”, dice.
