Jessi è stanca degli iniettabili e della chirurgia plastica

Jessi è esausta dalle iniezioni e dalla chirurgia plastica

Jessi è in un punto di svolta. Se dovessi fare un documentario sulla sua carriera pluridecennale nel K-pop, inizierei proprio da qui, proprio ora.

No, non mi riferisco al fatto che Jessi ha lasciato di recente una compagnia gestita da un gigante del K-pop (PSY, famoso per “Gangnam Style”) per firmare con un’altra (Jay Park e la sua ultima avventura discografica, More Vision). Sarebbe troppo ovvio.

Mentre parliamo, Jessi sta decidendo quali scene del video musicale per la sua prima nuova canzone da oltre un anno, chiamata “Gum”, daranno il giusto tocco di sensualità al montaggio finale. La canzone è stata realizzata solo nel mese scorso ed è seguita dal successo mondiale di “Zoom“, un orecchiabile indiscutibile che ha conquistato TikTok. Da una sala conferenze di More Vision tramite Zoom, che ironicamente usa raramente, mi dice di aver scritto “Gum” in tre giorni e di aver passato i tre successivi a pianificare la coreografia.

Tutto sta accadendo così rapidamente che Jessi ha avuto poco tempo per immaginare come “Gum” apparirà sugli schermi di tutto il mondo, ma il video musicale è stato girato ed è ora in fase di montaggio. “Sono una perfezionista quando si tratta di video musicali”, commenta. “Non voglio che sia troppo sessuale, ma che si collochi nel giusto mezzo, giocoso ma ancora adatto a tutti. Non sarà sexy in modo diretto, ma subliminale”.

Cortesia di More Vision

“Sexy” e “Jessi” sono diventati sinonimi nel dizionario non ufficiale del K-pop. Dall’apparizione nella prima stagione dello show di competizione musicale coreano “Unpretty Rapstar” nel 2015, Jessi ha rappresentato ciò che significa per una donna apparire e sentirsi sexy all’interno di un’industria in un paese storicamente conservatore che spesso preferisce mostrare le donne come affettuose, angeliche o dall’aspetto fragile.

Anche se Jessi è meglio conosciuta dal suo soprannome, ha debuttato nella scena del K-pop pochi giorni prima del suo diciassettesimo compleanno nel 2005 come Jessica H.O, un gioco sul suo nome di nascita, Jessica Ho. Da allora, ha avuto i suoi successi (arrivare al top delle classifiche, vincere premi, ottenere lavori di presentatrice) e le sue difficoltà (un periodo di pausa quinquennale, controversie sulla sua apparenza). A differenza di tutti gli altri nel settore, però, Jessi, ora 34enne, si è sempre presentata come… Jessi. Ogni volta che si presenta al lavoro, Jessi sprigiona la fiducia, l’audacia e l’empowerment sessuale che l’hanno portata a questo momento.

Mentre le star del K-pop di solito cambiano colore dei capelli in modo audace ogni due mesi e modificano il trucco in base alle tendenze, Jessi si è sempre mantenuta fedele a un’estetica di bellezza molto specifica durante la sua carriera. I suoi capelli scorrono sulle sue curve con l’aiuto di extension, rigorosamente in tonalità bionde, nere e brune. Anno dopo anno, il trucco di Jessi rimane lo stesso: occhi scuri dalla tonalità bronzo, ciglia finte dramaticamente voluminose e labbra ampie e voluminose – un look distintivo che esiste al di fuori del tradizionale stile coreano. Jessi non è mai stata una fan delle labbra color ghiacciolo, ombretto scintillante e guance dal colore acqua che spesso si vedono sulle star del K-pop.

A causa di ciò, Jessi ha dovuto insegnare al suo truccatore come ottenere il suo estetica, dice. “Ho un disegno specifico per le sopracciglia e le labbra che mi piace, quindi le faccio da sola. Non so fare altro, come mettere le ciglia o delineare gli occhi”. Oggi sta mostrando il risultato dei loro sforzi con occhi scuri arrugginiti abbinati a labbra rosa avvolgenti. “Non mentirò. Ho messo un po’ più di ombretto sopra”, aggiunge Jessi, indicando l’ombretto terracotta opaco al centro delle palpebre.

Tutto ciò mi porta a una domanda in particolare: dove trova Jessi quel punto esatto di sensualità che sia gradito a tutti gli spettatori, compresa lei stessa, nel momento di finalizzare le immagini di “Gum”? “Penso che dipenda da come utilizzi il linguaggio del corpo quando ti muovi. In generale, dato che ho un seno grande, l’aspetto risulterà sempre sessuale”, dice. “Mostro sempre un po’ di pelle perché sono sicura di me stessa. Non cerco di mostrarmi sessuale”.

La mamma di Jessi la supporta in tutto questo per questo motivo. “Mi dice sempre: ‘Vorrei aver avuto il coraggio di fare questo quando ero più giovane. Amo la tua sicurezza'”, dice Jessi. “Il fatto che la mamma che mi ha partorita mi dica ciò mi fa sentire bene. È così orgogliosa di me e non vuole che io cambi, quindi se mia madre non mi giudica, allora nessun altro può farlo”.

La sicurezza è ciò che Jessi cerca di mostrare nella sua arte quando indossa top con scollature, vestiti con spacchi e tute aderenti. Nulla nel modo in cui Jessi si presenta visivamente riguarda il sesso stesso. La sua presunta sensualità non è un invito all’oggettificazione o alla sessualizzazione. E sicuramente non incoraggia gli altri a essere sessuali attraverso il suo aspetto, sottolinea. Infatti, “in realtà non sono una persona sessuale”, dice. “Quando faccio musica, sto interpretando un personaggio. È fantastico poterlo fare”.

Courtesy of More Vision

In “Gum”, Jessi si traveste da diversi frutti per interpretare un personaggio. La ragione è che, come la gomma da masticare, “abbiamo tutti gusti diversi”, dice. “Tutti mi vedono sempre come una donna molto forte, che lo sono, ma ho tanti gusti diversi. Sono dolce, sono agrodolce, sono stronza”.

Solo perché Jessi mette in discussione gli stereotipi beauty coreani non significa che sia immune ad altre pressioni che derivano dal essere una star del K-pop. Spesso ci si aspetta che si sottopongano a interventi di chirurgia plastica ma assolutamente mai, in nessuna circostanza, se ne parla pubblicamente.

Quindi nel 2015, quando ha iniziato a parlare apertamente di aver fatto interventi di chirurgia estetica, Jessi crede di essere stata in grado di contribuire a creare uno stile nuovo all’interno dell’industria. “Ci sono molte ragazze come me [nel K-Pop] ora”, spiega. “Prima non era così. Una volta che ho semplicemente ammesso di farmi rifare il seno, le labbra, tutto il mondo è rimasto così: ‘Oh mio dio’, ma le donne si sono identificate con me”.

Un video su YouTube dal titolo ‘La confessione di chirurgia al seno di Jessi’ ha più di 2,2 milioni di visualizzazioni. La “confessione” avviene dopo tre minuti dell’undicesimo clip quando uno dei presentatori chiede a Jessi se sia mai stata criticata. Le persone parlano sempre di lei alle sue spalle ma mai in faccia, risponde lei. “Per esempio, potrebbero dire: ‘Hai il seno falso.’ OK, e se lo sono? Li ho pagati.” Tutti gli uomini dello show sono rimasti colpiti dalla sincerità di Jessi. Uno di loro le ha anche chiesto se lei stesse criticando se stessa rivelando di aver fatto un aumento del seno, lasciando a Jessi il compito di difendersi.

“È il 2016… Chi non si fa fare la chirurgia plastica?” chiese Jessi agli ospiti maschi increduli. “Mi sono fatta fare gli occhi e il naso. Tutti lo sanno. Conosco persone con il seno più grande del mio, ma lo nascondono e dicono che è naturale.” Continuò dicendo che molte star del K-pop hanno fatto degli impianti. Scegliendo semplicemente di fingere di non averlo fatto. “Questo è chi sono”, dichiarò nel talk show. “Perché dovrei nasconderlo?”

Immediatamente dopo la registrazione dello show, Jessi si chiedeva perché avesse affrontato il tema delle sue procedure estetiche in primo luogo, mi dice. “Ero tipo, ‘Accidenti, perché l’ho detto?’ Nessuno me lo ha chiesto”, aggiunge. “L’ho solo detto. Stavamo conversando.”

Anche adesso, mentre parliamo, Jessi spesso fornisce ulteriori dettagli sulle sue esperienze nel cambiare il suo aspetto senza che io lo chieda. Scopro che sta per concludersi l’epoca delle sue estensioni dei capelli. Menziona che vuole toglierle e ricominciare da capo.

Poi, quando le chiedo quale sia la sua combinazione preferita di prodotti per le labbra attuale, Jessi rivela che ha sciolto il suo filler per le labbra perché le sue labbra stavano “rovinando il mio viso in TV per qualche motivo, non nella vita reale.” Oggi, preferisce sottolineare le sue labbra con una matita e un rossetto rosa neutro.

Jessi afferma di considerare ora gli iniettabili e la chirurgia plastica “inutili”. Ma non fraintendetela e non interpretate male le sue parole qui. “Non mi pento di nulla di ciò che ho fatto,” dice. “Ma d’ora in poi, voglio semplicemente invecchiare con grazia e godermi il processo di invecchiamento.”

Passare del tempo con sua madre ha aiutato Jessi a giungere a questa conclusione. Vedere quanto sua madre sia bella nei suoi sessant’anni senza interventi estetici impedisce a Jessi di preoccuparsi dell’invecchiamento. “Vuole accogliere il tempo,” dice Jessi. “Lo stesso vale per me. Invecchierò semplicemente nel mio modo. Le rughe sono inevitabili a meno che non ti faccia un sacco di Botox e interventi chirurgici.” E, ancora una volta, nessuno di questi è previsto.

Sebbene dica di vedere comparsi dei segni sul suo viso, Jessi si ricorda che ha solo 34 anni. Al momento, l’acne le preoccupa più delle rughe. Crescendo, “avevo la pelle più perfetta,” dice Jessi. Quando i fan le chiedevano la sua routine di cura della pelle, non sapeva cosa rispondere perché si lavava a malapena il viso regolarmente.

Courtesy of More Vision

L’anno scorso tutto è cambiato. “Ho attraversato un periodo molto difficile. Molte persone mi hanno fregato. Non avevo il controllo su niente”, ricorda Jessi. (Anche se ha rifiutato di affrontare specifici eventi durante questa intervista, Jessi ha respinto voci di un pensionamento l’estate scorsa e ha recentemente condiviso che ha cercato di lanciare la sua etichetta discografica l’anno scorso, ma non è stato facile.) “Di solito potevo manifestare e risollevarmi da qualsiasi situazione, ma questa volta era fuori dal mio potere”. Di conseguenza, i suoi capelli hanno cominciato a cadere; la sua pelle ha cominciato a rompersi e ha lottato con la sua salute mentale.

All’improvviso, l’aspettativa di continuare a conformarsi allo stereotipo che le star del K-pop hanno una pelle impeccabile cominciò a pesare su di lei. “Questo è una cosa che fa schifo di questa vita”, dice Jessi. “Anche quando ti senti malissimo, devi sempre apparire bella per le persone o diranno ‘il suo viso è gonfio’ o ‘ha l’acne’. Troveranno sempre qualcosa, quindi c’è molta pressione”.

Sono le 9 di sera in Corea al momento dell’intervista. Jessi non vede l’ora di tornare a casa e lavarsi il viso. Deliziarsi con una routine a più step è una delle sue attività preferite ultimamente. Dice che “ci mette tutto il tempo possibile” per rimuovere le ciglia finte prima di pulire due volte la pelle. Poi, Jessi scherza dicendo che guarda allo specchio per vedere se ha qualche brufolo da schiacciare. Seguono due tonici, essenza, siero, crema idratante e crema notturna. “Sono lucidata come una maledizione, solo mentre dormo”, dice.

Quando non lavorava, Jessi ha iniziato a sfogliare il lato degli skincare su TikTok e a spendere migliaia di dollari su ogni prodotto che qualcuno raccomandava per una pelle pulita. Ha studiato tutte le etichette finché non ha capito quali ingredienti funzionavano per lei. “L’AHA e l’BHA mi hanno provocato brufoli”, menziona.

Ma di recente, Jessi ha imparato a lasciar andare. “Normalizzate l’acne”, dice. È comunque umana, non importa quante persone ascoltino la sua musica e la seguano sui social media. Prendersi impegni irrealistici non aiuta nessuno.

Sopratutto, Jessi si elogia per la sua resilienza inamovibile. “Hai fatto bene”, si dice prima di rivolgersi a tutti coloro che leggono questa intervista. “Non riesco nemmeno a spiegarvi cosa ho passato, ragazzi, ma penso che non sia quello che è importante. L’importante è il risultato: sono ancora qui, forte. Non cambierei una benedetta cosa”.

Leggi di più sulle star del K-pop:

Guarda il gruppo K-pop Monsta X svelare i loro video musicali più iconici:

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