Puoi davvero ottenere una buona pelle prendendo una pillola?
Posso migliorare la mia pelle prendendo una pillola?
Una pelle perfetta in una pillola è una prospettiva allettante, ed è qualcosa in cui sempre più persone stanno investendo ultimamente.
Il mercato globale degli integratori per la salute e la bellezza delle donne, valutato 53,4 miliardi di dollari nel 2022, dovrebbe crescere a un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 5,1% dal 2023 al 2030. “Sempre più consumatori sono preoccupati per la propria salute e benessere, e i consumatori di prodotti di bellezza stanno ponendo la stessa attenzione a ciò che mettono nel loro corpo”, afferma Sienna Piccioni, previsionista di tendenze e responsabile del settore bellezza presso WGSN, a HotQueen, aggiungendo che “la mancanza di accesso ai professionisti medici durante la pandemia ha davvero messo questo al centro dell’attenzione”.
Mentre viviamo di nuovo a piena velocità, la tentazione di una soluzione rapida non è mai stata così forte. “Le persone cercano trucchi intelligenti per la bellezza e soluzioni senza sforzo che possano funzionare in background, liberando più tempo per sé stesse. Assumere un integratore che aumenti il collagene invece di seguire una lunga e complessa routine di cura della pelle di 10 passaggi sembrerà una scelta ovvia per alcuni”, dice Piccioni.
Gli integratori per la pelle tendono a rientrare in due categorie: quelli che contengono ingredienti presenti naturalmente nel corpo umano, come ad esempio formule a base di collagene, ceramidi e acido ialuronico, e quelli che offrono ingredienti nutrizionali supplementari che affermano di migliorare la salute o le condizioni della pelle.
Lo Skin Hydrator di The Nue Co. è un buon esempio del primo tipo. Uno dei marchi leader nel settore del benessere e della bellezza introspettabile, il suo “idratante introspettabile” contiene una miscela di collagene, ceramidi e acido ialuronico con l’obiettivo di creare una pelle visibilmente più soda, più fresca e più idratata. Un esempio della seconda categoria proviene dal marchio francese di integratori Aime, che ha guadagnato popolarità sui social media per il suo integratore “Pure Glow” mirato all’acne, che contiene una miscela di zinco, curcuma e probiotici per “calmare” la pelle e “combattere naturalmente le imperfezioni”.
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E poi ci sono i marchi supportati da scienziati e basati sulla ricerca che si affidano a ingredienti di tendenza che suppostamente agiscono a livello cellulare per “rigenerare” la pelle (vedi il complesso NAD+ di Aramore e le formule Mitopure di Timeline Nutrition).
Ciò che accomuna tutti questi marchi è l’uso intelligente di trucchi di marketing accattivanti per i consumatori, che si tratti di un affidamento su un linguaggio scientifico complesso (come si vede in The Nue Co., Aramore e Timeline) o di sfruttare il patrimonio francese per vendere l’idea di uno stile di vita europeo rilassato che porta a un incarnato sano (Aime).
Sempre più spesso, questi marchi offrono anche soluzioni introspettabili e topiche progettate per essere utilizzate di pari passo, e per molti consumatori sembra logico “nutrire” la pelle contemporaneamente dall’interno e dall’esterno.
Tuttavia, gli esperti mettono in guardia dicendo che, come per molte affermazioni di marketing, è importante valutare le promesse elevate degli integratori per la cura della pelle con uno sguardo scettico.
Foto: Cortesia di Aramore
La dottoressa Amy Wechsler, dermatologa e psichiatra con doppia certificazione a New York City, non è convinta: “Penso che sia speranza in una bottiglia. Non ho visto studi che dimostrino realmente che le attuali formule in commercio aiutino la pelle”, afferma. La sua principale preoccupazione riguardo agli integratori per la pelle che contengono ingredienti come il collagene è quanto di quel principio attivo effettivamente raggiungerà la pelle dopo essere stato assorbito dal sistema digestivo.
Le prove concrete e la prova scientifica dell’efficacia sono complesse, specialmente considerando che la maggior parte della ricerca sugli ingredienti per la cura della pelle introspettabili viene finanziata e/o condotta dai marchi stessi, che hanno un interesse diretto nei risultati positivi. E anche all’interno della ricerca medica indipendente, c’è dibattito su ciò che costituisce una “prova” che qualcosa funziona. In generale, più la ricerca è indipendente e sottoposta a revisione tra pari, meglio è; ma altri elementi, come l’ampliamento del numero di partecipanti agli studi e la prevenzione di eventuali pregiudizi tramite studi in doppio cieco e controlli casuali, possono essere utili.
La categoria degli integratori è ancora più complicata perché nella maggior parte dei paesi, compresi gli Stati Uniti, gli integratori sono regolamentati come alimenti, il che significa che vengono valutati per la sicurezza, ma non per l’efficacia. La FDA è responsabile di determinare se i prodotti sono sicuri per il consumo, e c’è un ampio dibattito su quanto vada avanti in questa direzione.
Questo è un argomento di cui Lucy Goff, fondatrice del marchio di cura della pelle e integratori di lusso Lyma, è appassionata. Lei crede che abbiamo bisogno di un sistema simile alla protezione solare (il numero UVB e la valutazione delle stelle UVA) che identifichi quanto efficace sia realmente un prodotto.
L’integratore per la salute preventiva di Lyma contiene 10 ingredienti brevettati e sottoposti a revisione tra pari e cita i benefici per la pelle grazie all’inclusione di una forma idrolizzata (o frammentata) di cheratina, la proteina che aiuta a formare capelli, unghie e lo strato esterno della pelle.
Anche se un ingrediente è “provato” essere efficace, vale la pena considerare quanto di esso sia effettivamente presente in una formula, osserva Goff. “Se non lo si dosa correttamente, è come prendere mezza pastiglia di paracetamolo e chiedersi perché non fa passare il mal di testa. Lo scopo di provare una dose è dimostrare la quantità che funziona”, spiega.
Foto: Cortesia di Lyma
Goff pone anche una domanda interessante: chi è formato nel mondo degli integratori? Ci rivolgiamo ai medici per conoscere i farmaci o ai dietologi e nutrizionisti per conoscere il cibo, ma gli integratori si collocano da qualche parte in mezzo. Questa mancanza di formazione formale e specializzazione sull’argomento può rendere ancora più opachi l’uso e l’efficacia degli integratori. “Non ci sono molti esperti nel mondo che conoscono gli integratori e come agiscono all’interno del corpo”, osserva Goff.
Foto: Cortesia di The Nue Co.
La dott.ssa Thivi Maruthappu, la prima dermatologa e nutrizionista a doppia qualifica nel Regno Unito e autrice di “SkinFood, la guida nutrizionale definitiva per una pelle sana e felice”, è anche un po’ scettica riguardo agli integratori per la cura della pelle. Dall’ottica della nutrizione, sostiene che la dieta complessiva sia la cosa più importante.
“Gli integratori non sono una scorciatoia e non sostituiranno mai una dieta sana e nutriente”, afferma. Per quanto riguarda la nutrizione per la pelle, in particolare, ha un acronimo utile che usa per consigliare ai pazienti come mangiare per una salute ottimale della pelle: GLOW, che sta per verdure, proteine magre, oli sani e cereali integrali. La dott.ssa Maruthappu ritiene che alcuni integratori alimentari possano avere uno scopo aggiuntivo a una dieta sana, ma solo per le persone carenti di determinati nutrienti e solo se dosati correttamente.
“Ad esempio, se non si mangiano pesci grassi, si potrebbe essere carenti di Omega 3, che svolgono un ruolo nella funzione della barriera cutanea”, fa notare. Ma, osserva, è ideale lavorare con un dietologo o un nutrizionista per affrontare questi squilibri anziché fare una stima a occhio da soli.
Ma cosa succede se sei una persona che si è impegnata a sperimentare nel campo degli integratori per la cura della pelle e semplicemente giura di notare effetti positivi? (Il Team HotQueen è stato lì, più volte.) Quanto abbiamo realmente bisogno di prove scientifiche solide se ci sono storie di successo aneddotiche? Forse è l’effetto placebo in gioco: ha sorprendenti quantità di supporto scientifico, dopotutto. Potrebbe anche essere che l’inizio di un regime di integratori abbia ispirato un miglioramento generale della salute che a sua volta ha contribuito a migliorare la pelle. Oppure, potrebbe essere che alcuni prodotti funzionino e i dati scientifici semplicemente non siano ancora all’altezza.
La dott.ssa Maruthappu suggerisce di dare loro una possibilità. “Se si nota un miglioramento dopo tre mesi, allora si può continuare, altrimenti conviene spendere i soldi altrove”. La dott.ssa Wechsler è un po’ più cauta: “Non rinuncio alla categoria, ma la mia preoccupazione è che le persone potrebbero investire in integratori anziché nelle cure per la pelle supportate dalla scienza, come la protezione solare o il retinolo. Mi preoccupa che le persone potrebbero prendere integratori di collagene e non prendersi cura della loro pelle con la crema solare”, afferma.
In altre parole, i dermatologi ci stanno ancora supplicando di smettere di cercare soluzioni rapide e concentrarci su ciò che sanno essere vero: indossare la dannata protezione solare.
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