Tutto ciò che devi sapere sui cryofacial e la crioterapia
Tutto sul cryofacial e la crioterapia' (Everything about cryofacial and cryotherapy)
Oggi impariamo molto da TikTok. Mentre alcuni argomenti sono unici alla piattaforma, altri sono stati presenti da tempo e sono solo ora scoperti dall’ampia base di utenti di TikTok, composta principalmente da Gen Z. Ad esempio: la crioterapia, la pratica di applicare temperature estremamente fredde al viso e al corpo per ridurre l’infiammazione e – secondo TikTok – godere di una serie di benefici per la salute interna ed esterna.
Come potrebbero ricordare i millennials, la crioterapia era una tendenza emergente diversi anni fa. Con l’apertura di “criospa” in tutto il paese, HotQueen pubblicò un articolo nel 2015 sui vari potenziali benefici della terapia intensa a freddo. (Anche se, come molte “nuove tendenze”, questa modalità di benessere era emersa per la prima volta decenni prima, questa volta in Giappone nel 1978 come rimedio per l’artrite reumatoide.) Considerando che TikTok ha iniziato a crescere solo intorno al 2020, non sorprende che l’argomento stia ora invadendo l’app, suscitando un grande interesse verso l’approccio terapeutico ultra freddo. (L’hashtag #cryofacial ha raccolto oltre 2 milioni di visualizzazioni, mentre la crioterapia come argomento ha accumulato oltre 174 milioni di visualizzazioni sull’app.)
Quindi, se sei curioso dei trattamenti facciali ghiacciati e dei congelamenti completi del corpo che riempiono il tuo feed, sei nel posto giusto. Continua a leggere per scoprire tutto ciò che devi sapere sui cryofacial e sulla crioterapia nel complesso.
Incontri con gli esperti
- Dendy Engelman, MD, dermatologa certificata a New York City.
- Isabelle Soh, MD, MPH, professore clinico aggiunto di medicina presso il Cedars Sinai Medical Center di New York City.
- Joshua Zeichner, MD, direttore di ricerca clinica e cosmetica in dermatologia presso il Mount Sinai Hospital di New York City.
- Hadley King, MD, dermatologa certificata a New York City.
- Edwin Kornoelje, DO in medicina dello sport presso l’Università del Michigan Health-West.
- Cosa è la crioterapia?
- Vantaggi della crioterapia: come può migliorare la pelle?
- Come funziona la crioterapia a tutto il corpo?
- Chi dovrebbe provare la crioterapia?
- Quanto costa la crioterapia?
- Vale la pena la crioterapia?
Cosa è la crioterapia?
Secondo la Food and Drug Administration degli Stati Uniti, “la crioterapia è il ‘super-raffreddamento’ del corpo a scopo terapeutico”. Cose semplici come impacchi di ghiaccio e prodotti di bellezza rinfrescanti (come il Boscia Cryosea Firming Icy-Cold Cleanser e la maschera viso e siero per gli occhi Charlotte Tilbury Cryo-Recovery) e strumenti (come il famoso rullo di ghiaccio per il viso su TikTok) potrebbero essere considerati crioterapia – così come i trattamenti immersivi come i bagni di ghiaccio (come quelli presso Remedy Place, un “club di benessere sociale” frequentato da celebrità a LA e NYC).
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In uno studio dermatologico o in un centro medispa, tuttavia, la crioterapia prevede l’applicazione di vapori estremamente freddi ovunque si utilizzerebbe normalmente un impacco di ghiaccio o un rullo di ghiaccio. Spesso viene fatto localmente su lesioni per alleviare l’infiammazione: alcuni medici ortopedici lo utilizzano come parte di programmi di riabilitazione. Quando applicata sul viso, la dermatologa certificata di New York City, Dendy Engelman, afferma che oltre a ridurre l’infiammazione, la crioterapia può promuovere la produzione di collagene e offrire sollievo da emicranie e sinusiti. (Uno studio del 2013 ha scoperto che l’applicazione di una fascia per il collo congelata all’inizio di un mal di testa da emicrania ha “significativamente” ridotto il dolore da emicrania tra i partecipanti.)
Se pensi che esporti te stesso a un’aria estremamente fredda possa comportare un rischio di ipotermia, pensaci di nuovo. “La crioterapia prevede l’esposizione del corpo a temperature esterne estremamente fredde di circa -270°F per soli due o tre minuti, il che a sua volta raffredda la temperatura superficiale della pelle a circa 32°F”, spiega Isabelle Soh, MD, MPH, professore clinico aggiunto di medicina presso il Cedars Sinai Medical Center di New York City. “Durante questo processo, il corpo contrae i suoi vasi sanguigni periferici al fine di proteggere gli organi interni centrali e quindi la temperatura centrale non diminuisce significativamente, quindi non c’è rischio di ipotermia.”
I benefici della crioterapia: come migliora la pelle la crioterapia?
Quando applicata su aree specifiche, come durante un criofacciale o per trattare condizioni della pelle come verruche, la crioterapia può “migliorare l’esfoliazione delle cellule morte sulla superficie della pelle e rinforzare la pelle nel complesso”, ha precedentemente dichiarato Joshua Zeichner, direttore della ricerca clinica e cosmetica in dermatologia presso l’Ospedale Mount Sinai di New York City, a HotQueen.
Sebbene l’esfoliazione sia un denominatore comune, il tipo di crioterapia utilizzata per i trattamenti viso è diversa da quella utilizzata per rimuovere le verruche. “Un criofacciale in studio è un trattamento di crioterapia in cui viene utilizzato azoto vaporizzato per raffreddare la pelle del viso, del cuoio capelluto e della zona del collo”, afferma Hadley King, dermatologa certificata di New York City. “L’azoto liquido (a circa -200 gradi Celsius) si vaporizza, diventando meno freddo, e viene pompato fuori da un tubo e sulla tua pelle”. Nel frattempo, il tipo di crioterapia utilizzata per le verruche è l’azoto liquido, che è più freddo e può essere più scomoda rispetto alla varietà vaporizzata, afferma il Dr. King. Sebbene esistano kit di azoto liquido da banco per la rimozione delle verruche, il Dr. King sconsiglia di utilizzarli. “L’azoto liquido non dovrebbe essere utilizzato a casa a causa dei possibili rischi di ustioni, gelate e danni ai nervi”, avverte.
Un paio di anni fa, quando la crioterapia stava diventando popolare anche per le persone comuni (oltre che per gli atleti professionisti abituati ad immergersi in vasche di ghiaccio), nessun dispositivo per la cura della pelle che sfruttasse questa tecnologia era approvato dalla FDA, né certificato. (I prodotti e i trattamenti approvati dalla FDA sono quelli che hanno superato una revisione e accettazione di una presentazione 510(k), con la conclusione che non causerà danni, mentre i prodotti e i trattamenti approvati dalla FDA sono stati rigorosamente testati per l’efficacia.) Questo è ancora vero per la crioterapia a tutto il corpo, ma ora c’è un trattamento approvato dalla FDA per il viso: GlacialRx.
“GlacialRx utilizza una tecnologia di raffreddamento di precisione [sotto forma di aria fredda soffiata sulla pelle] per ridurre l’infiammazione e il rossore, illuminare la pelle e accelerare l’esfoliazione”, afferma il Dr. Engelman. Da sola, può essere utilizzata per trattare il rossore e l’infiammazione (nonché lesioni benigne e macchie scure), ma può anche fornire un sollievo rinfrescante dopo altri trattamenti estetici.
Come funziona la crioterapia a tutto il corpo?
La crioterapia a tutto il corpo tratta l’intero corpo contemporaneamente nel tentativo di ridurre l’infiammazione in tutto il corpo e può comprendere i bagni di ghiaccio che abbiamo menzionato in precedenza o camere specializzate. “La camera di crioterapia a tutto il corpo è un armadio completo in cui il cliente trascorre circa tre minuti a una temperatura di circa -150F”, afferma Kyle Jones, cofondatore e responsabile dell’innovazione e del marchio di iCRYO, che ha oltre 250 sedi in tutto il paese.
“A differenza del ghiaccio o di un bagno di ghiaccio, il freddo asciutto offre una sensazione fredda ma confortevole durante la sessione”, afferma Jones. Personalmente, ho provato un criofacciale così come un trattamento di crioterapia al piede dopo una distorsione e in nessun momento ho provato dolore da entrambi i trattamenti. Ma un’esperienza a tutto il corpo può variare da leggermente strana a insopportabile, a seconda di chi lo chiede: a un recente evento del settore, una redattrice di bellezza ha dovuto uscire prima dei tre minuti completi.
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Come con un tuffo nel ghiaccio, ci si aspetta che i partecipanti indossino costumi da bagno o biancheria intima, in particolare quelli senza parti metalliche, poiché i vapori freddi possono reagire negativamente con il materiale. A causa di ciò, non è consentito indossare gioielli e orologi durante la sessione.
Anche se non ci sono studi che stabiliscano quante sedute forniscano massimi benefici a lungo termine, il Dott. Soh sostiene che l’utilizzo della crioterapia durante momenti di stress fisico e mentale possa aiutare a lenire immediatamente il corpo e la mente. “La temperatura fredda stimola il nervo vago che a sua volta induce il corpo a passare dallo stato di “lotta o fuga” simpatico al sistema parasimpatico, riducendo l’infiammazione e lo stress e migliorando l’umore”, spiega.
È per questo che gli atleti si rivolgono ai bagni di ghiaccio dopo un allenamento intenso o una grande partita? “Nonostante non ci siano prove scientifiche che dimostrino che i bagni di ghiaccio o la crioterapia aiutino gli atleti, molti ritengono che ci sia un certo beneficio nella riduzione del dolore, dell’infiammazione, della sensazione di affaticamento muscolare e del gonfiore, con miglioramento della circolazione”, spiega Edwin Kornoelje, DO in medicina sportiva presso l’Università di Michigan Health-West. Egli sottolinea che, almeno in parte, la crioterapia potrebbe essere vantaggiosa per come viene percepita. “Come molte routine seguite dagli atleti, se pensano che li aiuti, lo farà, sia mentalmente che fisicamente”.
Chi dovrebbe provare la crioterapia?
Dato i potenziali benefici della crioterapia e il rischio relativamente basso coinvolto, è una modalità terapeutica che può essere utilizzata da tutti, che siate affetti da dolore cronico, in fase di recupero da un’infortunio o semplicemente vi sentiate sopraffatti e bruciati. Come sottolinea il Dott. Soh, altri benefici aneddotici della crioterapia includono un pensiero più chiaro, più energia e meno ansia in generale.
Una revisione del 2017 pubblicata su Frontiers in Physiology ha scoperto che la crioterapia a tutto il corpo è un trattamento efficace “nel alleviare la sintomatologia dell’intero insieme di condizioni infiammatorie che potrebbero colpire un atleta”. Nel frattempo, una revisione del 2021 pubblicata su European Journal of Applied Physiology afferma che la crioterapia è la chiave per una rapida ripresa post-esercizio (contraddicendo le conclusioni precedenti secondo cui potrebbe essere solo un effetto placebo). Un altro studio del 2021 pubblicato su Pain and Therapy ha scoperto che “la crioterapia locale e non locale può essere un’opzione di trattamento a basso rischio e facile da aggiungere nella gestione del dolore cronico” (anche se hanno evidenziato che le patologie sottostanti del paziente svolgono un ruolo e che ulteriori ricerche sono necessarie per fornire una valutazione concreta della metodologia).
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Tutto questo per dire, se stai cercando un modo per migliorare il tuo umore, ridurre il dolore e accelerare il recupero muscolare, iscriversi a un trattamento di crioterapia potrebbe valerne la pena. Naturalmente, potresti sempre iniziare facendo la doccia più fredda possibile per vedere se riesci a sopportare un’immersione completa. (Tieni presente che la crioterapia locale tende ad essere molto più tollerabile, poiché non comporta un’immersione completa). Oppure, prendi in considerazione l’acquisto di un rullo di ghiaccio per il viso da utilizzare a casa, che può aiutare a trattare l’infiammazione associata a condizioni cutanee infiammatorie come l’acne nel tempo. (Anche se non istantaneamente o in modo drammatico come il liquido azoto super freddo.)
Il costo della crioterapia
Come per qualsiasi offerta di bellezza, salute o benessere, i prezzi della crioterapia variano a seconda della tua posizione e delle aree specifiche che desideri trattare. Presso Restore Hyper Wellness, con 200 sedi in tutto il paese, la crioterapia a tutto il corpo (una sessione nelle loro camere) varia da $27 a $41 per i membri e da $42 a $63 per i non membri. Un criofacciale di dieci minuti costa $175 per i membri e $245 per i non membri. iCRYO offre i loro servizi ad un prezzo comparabile e opera secondo un modello simile, offrendo ai clienti abbonamenti che consentono loro di prenotare più servizi a un prezzo inferiore. Nel frattempo, i criofacciali somministrati da dermatologi con dispositivi come Glacial Rx possono costare tra i $500 e i $1,500 a seconda della posizione.
Vale la pena la crioterapia?
È soggettivo. Mentre sempre più studi e recensioni supportano la crioterapia, insieme a commenti di persone che si sottopongono a criofacial o entrano in camere di crioterapia, non ci sono ancora sufficienti ricerche scientifiche conclusive sull’argomento. Un aspetto negativo della crioterapia è che può essere potenzialmente pericolosa senza una supervisione adeguata. “L’esposizione non monitorata a temperature estremamente fredde può causare danni alla pelle, che in alcuni casi potrebbero risultare in cicatrici permanenti”, ha detto in precedenza il dottor Zeichner a HotQueen. “Abbiamo ancora bisogno di [ulteriori] studi per valutare appieno il suo vero beneficio”.
Detto questo, non c’è nulla di male nel provarlo da soli, purché si vada da un’estetista o dermatologo con licenza ben preparato sulla crioterapia e si assicuri di non essere esposti per più di pochi minuti.
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